In 2131, o imensa nava extraterestra intra in sistemul nostru solar. Cilindrul lung de 50 de kilometri si cu un diametru de 16 kilometri este interceptat de o echipa de astronauti condusa de capitanul Norton. Ei exploreaza vastele interioare ale navei, in aceasta ecranizare dupa celebrul roman SF al lui Arthur C. Clarke, terminat cu misterioasa propozitie: "Ramanii fac totul in trei exemplare..."